Leopoldo II da Bélgica

Leopoldo II foi o segundo Rei dos Belgas de 1865 até sua morte em 1909. Foi também soberano do Estado Livre do Congo (1884-1908).

A blusa de trabalho azul sarrau

Homens da classe trabalhadora e agrícola usavam comumente um sarrau, uma blusa azul folgada na altura do joelho feita de linho ou cânhamo, frequentemente sobre outras roupas. Servia como uma camada protetora externa, usada às vezes com um boné de algodão preto e um lenço vermelho com bolinhas brancas.

Vestimenta feminina diária e festiva

As mulheres tipicamente usavam um corpete de cor sólida, uma saia longa feita de algodão grosso e uma anágua de algodão branca com rendas. Para dias de festa e domingos, realçavam este conjunto com um avental de seda preta e botas abotoadas pretas ou marrons.

Festividades recompensadas com pequenas moedas

As rendeiras celebravam o Dia de Santa Ana com cantos, danças e piqueniques, recebendo frequentemente uma pequena recompensa de cinco cêntimos de suas professoras para a ocasião.

Rendeiras cantavam canções de trabalho rítmicas

As rendeiras flamengas de meados do século XIX cantavam canções de trabalho rítmicas chamadas tellingen para coordenar seus pontos, que também funcionavam como ferramentas sociais e de narrativa.

Barcaças de reboque para viagens fluviais confiáveis

Antes da ferrovia, as barcaças de reboque puxadas por cavalos eram um meio principal, confiável e pontual de viajar entre cidades ao longo das hidrovias. Elas viajavam a uma velocidade lenta de 3 a 4 km por hora, mas seguiam um horário rigoroso que não esperava pelos atrasados.

Trens a vapor substituíram viagens rodoviárias mais longas

Por volta de 1838, os trens a vapor revolucionaram as viagens, cobrindo distâncias em minutos que anteriormente levavam horas de viagem a pé ou por carruagem puxada por cavalos. Uma viagem de Antuérpia a Bruxelas levava cerca de 2,5 horas de trem, enquanto a mesma distância era considerada uma jornada de 8 horas pelos métodos mais antigos.

Acesso à água doméstica por poços

A água para as famílias era normalmente retirada de poços privados nas fazendas ou poços comunitários encontrados nas aldeias.

Iluminação de casas com óleo e garrafas d'água

As casas eram frequentemente iluminadas por lâmpadas a óleo (lamponnette) ou velas colocadas em lanternas de vidro, enquanto em dias escuros, os trabalhadores usavam uma garrafa de água esférica para concentrar a luz da vela.

Uma dieta simples de batatas e centeio

Os trabalhadores comuns baseavam-se numa dieta simples consistindo principalmente de batatas e pão de centeio, sendo a carne, a manteiga e o peixe luxos raros. Em tempos de crise, as famílias lutavam para pagar até mesmo o básico, gastando por vezes três quartos dos seus rendimentos apenas em comida.

Mexilhões baratos como alimento básico

Nos bairros pobres, os mexilhões crus eram uma fonte de proteína excepcionalmente barata, custando apenas dois centavos e meio por cem. Algumas famílias, como as da zona de Blandijnberg, dependiam deste alimento acessível e de água de poço bombeada a grande profundidade para sobreviver.

Salários diários típicos dos trabalhadores

Entre 1830 e 1850, um trabalhador têxtil ganhava tipicamente cerca de 1,5 francos por dia, enquanto o seu cônjuge ganhava frequentemente metade desse valor.

Crianças no trabalho e comércio incomum

Crianças a partir dos 10 ou 11 anos trabalhavam em grupos de monda ou fábricas têxteis para complementar os escassos rendimentos familiares. Os trabalhadores têxteis de Verviers viviam frequentemente em condições precárias, onde as famílias vendiam a sua urina a coletores para ser usada no desengorduramento da lã.

Longas jornadas de trabalho nas fábricas

Os trabalhadores das fábricas enfrentavam jornadas de trabalho de 12 a 14 horas, seis dias por semana, começando frequentemente às 5 da manhã e terminando até às 19 ou 20 horas. Em algumas fábricas, os turnos chegavam a 15 ou 16 horas diárias.